En este artículo
Respuesta rápida
- Varias de las tarjetas prepagadas más conocidas ya no existen: Bluebird y Serve de American Express cerraron en junio de 2026, la PayPal Prepaid pasó a Netspend y Mango desapareció.
- Hoy las más extendidas son Green Dot, Walmart MoneyCard (también de Green Dot) y Netspend, que se compran en tiendas y se recargan con efectivo.
- Muchas ya no cobran cuota mensual si recibes depósito directo de tu sueldo; si no, la cuota y las comisiones por usar cajeros o recargar pueden salir caras.
- Desde 2019, la ley obliga a mostrar las comisiones en un cuadro estándar y protege tu dinero si pierdes la tarjeta, siempre que la registres.
- Una tarjeta prepagada no construye historial de crédito: para eso necesitas una tarjeta de crédito asegurada.
Las tarjetas prepagadas siguen siendo útiles si no tienes cuenta de banco, pero el mercado ha cambiado mucho: Bluebird y Serve de American Express cerraron en junio de 2026, la PayPal Prepaid Mastercard pasó a Netspend y Mango desapareció. Hoy las más extendidas son Green Dot, Walmart MoneyCard y Netspend. La mayoría ya no cobra cuota mensual si recibes tu sueldo por depósito directo; si no, las comisiones pueden salir caras.
Información comprobada en las webs de cada tarjeta en octubre de 2026. Las comisiones cambian: revisa siempre el cuadro de comisiones del empaque o de la web antes de comprar.
Qué tarjetas prepagadas siguen vigentes
| Tarjeta | Cuota mensual | Lo mejor | A tener en cuenta |
|---|---|---|---|
| Green Dot (Unlimited Cash Back) | $0 con depósito directo elegible | 2 % de devolución en compras en línea y desde el móvil, y 2 % de interés en ahorros hasta $10,000 | Hoy funciona como cuenta bancaria con tarjeta de débito, de Green Dot Bank |
| Walmart MoneyCard | $0 con depósito directo elegible | Devolución de dinero en compras en Walmart, sueldo hasta 2 días antes | Si no tienes depósito directo, cobra cuota mensual |
| Netspend | Plan de pago por uso o plan mensual de $9.95 | Se vende en miles de tiendas; se recarga con efectivo | Con el plan de pago por uso pagas por cada compra; compara cuál te sale mejor |
Las que ya no existen:
| Tarjeta | Qué pasó |
|---|---|
| Bluebird y Serve (American Express) | Cerraron en junio de 2026, tras la venta de la plataforma a InComm |
| PayPal Prepaid Mastercard | Las cuentas pasaron a Netspend |
| Mango Prepaid Mastercard | Dejó de funcionar |
Si todavía tienes una de estas tarjetas con saldo, contacta con el servicio al cliente que aparece en las cartas o correos que te enviaron para recuperar tu dinero.
Cómo funciona una tarjeta prepagada
- La compras en una tienda (Walmart, farmacias, supermercados) o la pides en línea. Algunas cobran por la tarjeta.
- La registras y activas con tus datos. Registrarla es importante: si no, no tienes protección si la pierdes.
- Le cargas dinero: en efectivo en la caja de una tienda, con depósito directo del sueldo o de beneficios del gobierno, o con transferencias.
- La usas como una tarjeta de débito: en tiendas, en internet y en cajeros. Solo puedes gastar lo que cargaste.
Las comisiones que debes mirar
Una prepagada “barata” puede salir cara según cómo la uses. Antes de elegir, revisa estas comisiones en el cuadro de comisiones que la ley obliga a mostrar:
| Comisión | Qué es | Cómo evitarla |
|---|---|---|
| Cuota mensual | Lo que pagas cada mes por tener la tarjeta | Muchas la quitan si recibes depósito directo |
| Por compra | Algunos planes cobran por cada compra | Elige un plan mensual si haces muchas compras |
| Recarga en efectivo | Lo que cobra la tienda por cargar dinero | Usa el depósito directo o las tiendas sin costo |
| Cajero automático | Por sacar efectivo o consultar el saldo | Usa los cajeros de la red de la tarjeta |
| Inactividad | Si no usas la tarjeta en varios meses | Úsala de vez en cuando o cancélala |
| Reemplazo | Por pedir una tarjeta nueva | Guárdala bien |
Tus protecciones por ley
Desde abril de 2019, la regla de tarjetas prepagadas de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) obliga a:
- Mostrar las comisiones en un cuadro estándar antes de comprar, para que puedas comparar.
- Proteger tu dinero si pierdes la tarjeta o te la roban, si la has registrado y avisas a tiempo.
- Darte acceso gratuito a tu saldo y a tus movimientos.
- Si la tarjeta permite sobregiros o crédito, darte 30 días para pagar y las mismas protecciones que una tarjeta de crédito.
Muchas tarjetas, además, tienen el dinero en un banco asegurado por la FDIC, lo que lo protege si el banco quiebra, siempre que registres la tarjeta.
Prepagada, débito o crédito: diferencias
| Prepagada | Débito | Crédito | |
|---|---|---|---|
| De dónde sale el dinero | Lo que cargaste antes | Tu cuenta de banco | Un préstamo del banco |
| ¿Necesitas cuenta de banco? | No | Sí | No |
| ¿Construye crédito? | No | No | Sí |
| Riesgo de deudas | Ninguno | Bajo (sobregiros) | Sí, si no pagas el saldo completo |
Alternativas a las tarjetas prepagadas
- Una cuenta de banco o de cooperativa sin cuota mensual: muchas se abren en línea y dan una tarjeta de débito gratis. Mira cómo abrir una cuenta bancaria en línea o en qué banco abrir una cuenta con pasaporte.
- Una tarjeta de crédito asegurada: dejas un depósito y te permite construir historial de crédito. Te lo explicamos en la tarjeta de crédito asegurada.
- Si ya tienes una Walmart MoneyCard, mira nuestra guía de la tarjeta Walmart MoneyCard, y si te interesa Netspend, qué es Netspend.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor tarjeta prepagada en 2026?
Depende de cómo la uses. Si puedes recibir tu sueldo por depósito directo, Green Dot y Walmart MoneyCard no cobran cuota mensual y dan devolución de dinero en algunas compras. Si no tienes depósito directo, compara el plan de pago por uso de Netspend con las cuotas de las demás. Antes de comprar cualquiera, lee el cuadro de comisiones del empaque.
¿Qué pasó con la tarjeta Bluebird de American Express?
American Express cerró sus programas de tarjetas prepagadas Bluebird y Serve en junio de 2026, después de vender su plataforma de prepago a InComm. Si tenías saldo, debías transferirlo antes del cierre; si no lo hiciste, contacta con el servicio al cliente indicado en las cartas que recibiste.
¿Puedo tener una tarjeta prepagada sin número de Seguro Social?
Algunas sí, con ITIN o con otros documentos, aunque la mayoría pide número de Seguro Social para verificar tu identidad y activar todas las funciones. Te lo explicamos en nuestra guía de tarjetas prepagadas Visa sin Seguro Social.
¿Las tarjetas prepagadas ayudan a construir crédito?
No. Como gastas tu propio dinero y no pides prestado, no se reportan a las agencias de crédito. Para construir historial necesitas una tarjeta de crédito asegurada o un préstamo que reporte tus pagos.
