Licencias y permisos para abrir un negocio en USA

Actualizado en octubre 21, 2024 por Jose Francisco Guirado | Publicado: noviembre 25, 2021

¿Qué licencias y permisos necesito para operar un negocio en Estados Unidos?

Toda empresa que pretenda operar en Estados Unidos necesitará algún tipo de permiso o licencia comercial. Estos requisitos varían según el gobierno federal, estatal y municipal, y se ven afectados por todo, desde la sede de la empresa hasta el sector en el que opera.

En este artículo, exploraremos cómo averiguar qué licencias y permisos necesitará para poner en marcha y mantener su negocio, proporcionaremos una lista de licencias comunes que debe comprobar y le ayudaremos a simplificar el proceso de cumplimiento de estos requisitos.

Licencias comerciales frente a permisos: ¿Cuál es la diferencia?

Tanto las licencias como los permisos comerciales son casillas que hay que comprobar para asegurarse de que su empresa funciona legalmente. Sin licencias o permisos, su negocio corre el riesgo de ser cerrado.

Las licencias y los permisos se confunden a menudo, pero hay algunas diferencias importantes entre ambos. Una licencia comercial o profesional la concede un organismo gubernamental, como una organización estatal o un municipio local. Para obtenerla hay que cumplir ciertos criterios, como ejercer la actividad empresarial en una zona concreta. Estas licencias conceden a su empresa el derecho a realizar actividades específicas. Por ejemplo, una licencia comercial le permite dirigir un negocio; una licencia de licor le permite vender alcohol.

Por otro lado, un permiso comercial es la prueba de que su negocio cumple con ciertas leyes. Por ejemplo, un permiso de zonificación puede indicar que el uso y la estructura de su negocio físico siguen las normas locales de su zona.

¿Quién expide las licencias y permisos?

Hay múltiples niveles de gobierno con los que tendrá que comprobar que está cumpliendo con los requisitos de licencias y permisos. Esto puede resultar confuso.

Por ejemplo, los permisos y licencias comerciales federales se aplican a todo el mundo en EE.UU., mientras que los gobiernos estatales y locales suelen tener requisitos diferentes en cuanto a licencias y permisos comerciales.

Asegúrese de que está cumpliendo con los permisos y licencias correctos comprobando directamente con cada nivel de gobierno. También puede simplificar este proceso buscando la ayuda de un centro de desarrollo empresarial local o de un abogado. A continuación le indicamos con quién debe consultar los distintos niveles de la administración:

Autoridades federales

El gobierno federal regula algunos tipos de negocios, pero no todos. Este es el nivel de gobierno más fácil de consultar porque los requisitos de permisos y licencias son los mismos en todo Estados Unidos, independientemente de dónde vivas.

Autoridades estatales

Los gobiernos estatales suelen expedir las licencias comerciales generales que su empresa necesitará para funcionar. Además, puede haber otros tipos de licencias y permisos comerciales que tendrá que obtener. Estas licencias varían según el estado.

En general, los estados regulan más tipos de empresas que el gobierno federal. Algunos estados tienen más regulaciones que otros. Dependiendo de su negocio, estas normativas pueden influir en el lugar donde decida establecerse.

Según un informe del Consejo de la Pequeña Empresa y el Emprendimiento de 2019, Texas, Nevada y Florida tuvieron el mejor clima para los nuevos empresarios en términos de costos impuestos por el gobierno o relacionados con el gobierno. Tenga en cuenta que estos no son los únicos factores que hacen que un estado sea favorable para los negocios.

Tendrá que consultar a las autoridades de su estado para saber qué permisos y licencias comerciales se aplican a su negocio. El nombre del organismo con el que tendrá que consultar varía según el estado. Por ejemplo, en Washington, tendrá que consultar al Departamento de Hacienda; en Colorado, se conoce como Secretaría de Estado.

Autoridades locales

Cada ciudad o municipio local tiene normas comerciales. Por ejemplo, en la ciudad de Kirkland, Washington, su negocio requerirá una licencia comercial de la ciudad y una licencia comercial del estado para operar.

Dependiendo del sector y las actividades a las que se dedique su empresa, también puede necesitar distintos tipos de licencias y permisos locales que los exigidos por el gobierno estatal o federal. Por ejemplo, si su empresa funciona desde casa, puede que tenga que obtener un permiso de ocupación de la vivienda o un permiso de zonificación de las autoridades locales. El nombre exacto del departamento local que tendrá que buscar puede variar según la zona. Puede encontrar el departamento adecuado poniéndose en contacto con el ayuntamiento donde está registrada su empresa.

¿Cuándo se necesita una licencia o permiso federal?

El gobierno federal no regula tantos negocios como las autoridades estatales y locales. Sin embargo, si su tipo de negocio entra en su normativa, necesitará una licencia o permiso federal para operar. Según la Administración de Pequeñas Empresas, las empresas de los siguientes oficios necesitan una licencia federal:

• Agricultura
• Aviación
• Armas de fuego, munición o explosivos
• Pesca y vida silvestre, incluida la pesca comercial
• Transporte marítimo
• Radio y televisión
• Transporte y logística con vehículos de gran tamaño o sobrepeso

Tipos de licencias y permisos comerciales en Estados Unidos

Elabore una lista de las diferentes licencias y permisos que necesitará su empresa. Esta lista le ayudará a hacer un seguimiento de los requisitos de las autoridades federales, estatales y locales. A continuación, hemos enumerado algunas de las licencias y permisos más comunes que se necesitan para abrir un negocio. No todos se aplicarán a su negocio, pero comprobar cuáles necesitará le ayudará a seguir cumpliendo las normas.

Requisitos para abrir un negocio en Estados Unidos

Licencia comercial general

La mayoría de los estados exigen que se solicite una licencia comercial general en el estado en el que se encuentra la empresa, con algunas excepciones. Por ejemplo, el estado de Oregón no tiene una licencia comercial general.

Permiso para hacer negocios como (DBA)

Si su empresa está estructurada como una sociedad, una LLC o una corporación, tuvo que elegir un nombre cuando se presentó ante el estado. Si es una empresa unipersonal, el nombre de su empresa suele ser el mismo que su nombre personal.

Es libre de utilizar otros nombres. Utilizar otros nombres puede ser útil para separar las diferentes partes de su negocio si vende varios tipos de productos, por ejemplo.

Sin embargo, si utiliza otros nombres, tendrá que solicitar un permiso para hacer negocios como o DBA en su estado. A veces, este permiso también se conoce como certificado de nombre supuesto o certificado DBA.

Permiso para el impuesto sobre las ventas

Si vende bienes y determinados servicios, lo más probable es que tenga que recaudar el impuesto sobre las ventas. Lo exigen cuarenta y cinco estados y el Distrito de Columbia.

Pero no cualquier negocio puede recaudar el impuesto sobre las ventas: primero necesita un permiso para ello. Puede averiguar qué permisos de negocio para el impuesto sobre las ventas son necesarios consultando a las autoridades de su estado.

A veces, las empresas también están obligadas a recaudar el impuesto local sobre las ventas. Asegúrese de comprobar también con su gobierno local si es necesario para su negocio. Los impuestos locales sobre las ventas son obligatorios en 38 estados.

Permiso de zonificación

Los gobiernos locales utilizan las leyes de zonificación para regular qué tipos de negocios y viviendas pueden ir donde. Las leyes de zonificación también pueden dictar el aspecto de los edificios y la cantidad de aparcamiento que se requiere para su edificio. Para estar en el lado correcto de la ley, tendrás que cumplir estas normas.

Puede solicitar un permiso de zonificación de «uso condicional» o «uso administrativo condicional» si quiere abrir un negocio en un lugar donde normalmente no está permitido. Puede solicitar este permiso especial de zonificación a las autoridades locales.

Permiso de ocupación de la vivienda

Si va a abrir un negocio en casa, es posible que la administración local le exija que obtenga un permiso de ocupación en el hogar. Estos permisos suelen ser necesarios para los negocios en el hogar que tienen clientes que visitan una residencia, pero algunos gobiernos también exigen permisos de ocupación en el hogar para los negocios de comercio electrónico que operan únicamente en Internet.

Licencias profesionales y laborales

Es habitual que muchos estados regulen determinados oficios. Si eres médico o abogado, tendrás que tener una licencia en el estado en el que trabajes; necesitarás un permiso de conducir comercial si trabajas en el sector del transporte.

Si puede elegir el lugar en el que va a desarrollar su actividad, puede ser conveniente que se fije en las licencias profesionales que va a necesitar antes de trasladarse allí.

Estas licencias pueden ser difíciles de predecir y varían según los oficios. Por ejemplo, necesitarás una licencia profesional para vender automóviles en California.

Permiso sanitario

Si tiene un negocio que puede afectar sustancialmente a la salud de una persona, es posible que tenga que obtener un permiso sanitario. Consulta con tu administración local y estatal para saber si tu negocio requiere permisos sanitarios.

Los permisos de sanidad son habituales si vendes comida, como macarons o tamales por correo. Pero también puede exigirse para otros negocios, como hoteles o estudios de tatuajes.

Permiso de los bomberos

Si va a abrir una tienda o un local comercial en persona, es posible que también necesite un permiso de los bomberos. Este permiso depende de los productos que vendas. Por ejemplo, si vende o almacena objetos inflamables, como gasolina o disolvente, tendrá que cumplir las normas de seguridad y obtener un permiso. Consulta con el departamento de bomberos de tu localidad para asegurarte.

Permisos medioambientales

Si su empresa tiene un impacto en el medio ambiente, puede necesitar un permiso medioambiental. Por ejemplo, los talleres de reparación de automóviles y los establecimientos agrícolas suelen trabajar con un gran número de contaminantes que pueden afectar al medio ambiente. El departamento de calidad ambiental local o estatal puede indicarle los permisos que necesita su empresa.

Hay una amplia gama de permisos medioambientales, y dependen del impacto específico de su negocio. Por ejemplo, si va a construir un nuevo escaparate junto a un pantano, es posible que necesite un permiso de construcción para humedales.

Permiso de señalización

Muchas ciudades regulan el tipo de rótulos que pueden colocar los negocios. Al fin y al cabo, un pequeño pueblo agrícola no quiere parecerse al Strip de Las Vegas.

Si tienes una tienda o un negocio presencial, asegúrate de consultar con tu ciudad para ver si necesitas algún permiso de señalización.

¿Cuánto cuesta obtener una licencia comercial?

Al igual que las licencias específicas que necesitará varían según el sector y el estado, el coste de su licencia comercial también variará en función de estos factores. Sin embargo, por lo general, puede esperar pagar una tasa de tramitación o presentación de su licencia, así como el coste de la propia licencia. Las licencias pueden costar desde 50 dólares hasta cientos de dólares, dependiendo de su negocio y ubicación. Además, si la licencia que necesita tiene una fecha de caducidad, tendrá que pagar los costes asociados para renovarla cuando caduque.

Por ejemplo, para solicitar una licencia comercial en Alaska, le costará 50 dólares la licencia de uno o dos años, y una vez que la licencia caduque, tendrá que pagar los mismos 50 dólares para renovarla. Por otro lado, si va a obtener una licencia comercial para abrir un centro de cuidado infantil en Nueva Jersey, tendrá que pagar una cuota de licencia de tres años que oscila entre 110 y 250 dólares, dependiendo del tamaño de su centro; después de que su licencia expire, tendrá que pagar la misma cuota para renovarla.

Debido a la naturaleza variable de los costes de las licencias comerciales y de los requisitos de concesión de licencias en general, la SBA aconseja que consulte con la agencia emisora correspondiente para saber exactamente lo que tendrá que hacer y pagar para obtener su licencia.

¿Cómo obtener una licencia comercial en 4 pasos?

A continuación se indican algunos pasos generales que puede seguir para obtener una licencia comercial:

Investigue la normativa de su zona (estado, ciudad y condado) para determinar el tipo o tipos de licencias comerciales que necesitará. Si no está seguro de qué normativa gubernamental se aplica a su negocio, póngase en contacto con la agencia gubernamental de su estado para obtener ayuda.

Presente su solicitud con todos los requisitos necesarios para la obtención de la licencia comercial (como la documentación de su entidad). Es posible que tenga que pagar una tasa de tramitación o de presentación para presentar su solicitud.

Dependiendo de su estado, es posible que tenga que esperar para saber si su solicitud ha sido aprobada. Una vez aprobada, recibirá su licencia comercial, que le permitirá operar legalmente en su zona.

Si su licencia caduca, tendrá que renovarla de acuerdo con la normativa de su estado, ciudad o condado.

Recursos para la concesión de licencias comerciales en cada estado

Hemos descubierto que la mayoría de los estados no tienen un sitio web de búsqueda de licencias comerciales completo para los propietarios de pequeñas empresas. Algunos tienen una función de búsqueda, otros tienen un sitio web de registro de empresas «único» que incluye permisos y licencias, y otros tienen una página dedicada a dirigir a los propietarios de empresas a ponerse en contacto con el secretario de su pueblo o ciudad para obtener información sobre las licencias comerciales.

A continuación encontrará una lista de recursos para cada estado. También puede consultar el sitio web de la Secretaría de Estado para obtener información sobre las licencias comerciales que necesita.

Hemos comprobado que algunos estados tienen sitios web más útiles que otros, por lo que los hemos clasificado en función de su nivel de utilidad:

• Extremadamente útil: es el estándar de oro – podría tener una base de datos de búsqueda con información sobre todos los permisos que necesitará para su negocio.
• Muy útil: ofrece un portal «único» para lanzar su negocio con información sobre licencias.
• Útil: ofrece muchos detalles de licencias/permisos en línea, pero no es completo; consulte al secretario municipal local para obtener información completa sobre las licencias.
• Algo útil: principalmente útil para las empresas que saben lo que están buscando; algunos de estos sitios ofrecen información de contacto de las autoridades del departamento estatal local.
• Poco útil: se ofrecen muy pocos o ningún recurso en línea. Para estos sitios web, es mejor ir directamente al secretario del condado o de la ciudad.

Conclusión

Saber qué licencias y permisos para pequeñas empresas se aplican a usted no es una respuesta sencilla, y no hay una solución única para todos. Te recomendamos que dediques tiempo a investigar antes de tomar cualquier decisión importante. Consulte a las autoridades estatales y locales y elabore una lista de licencias para empresas nuevas que pueda seguir.

Si tiene problemas para averiguar qué licencias necesita, siempre puede contratar a un abogado local especializado en pequeñas empresas. Invertir tiempo y dinero para entender los tipos de permisos y licencias que necesitará puede garantizar que su negocio tenga una base sólida y conforme.

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