Las 10 mejores escuelas de astrofísica y astronomía de Estados Unidos
La astronomía y la astrofísica son excelentes opciones para los estudiantes interesados en el universo más allá de la atmósfera terrestre. Los astrónomos observan e investigan activamente fenómenos espaciales como planetas, estrellas, cuerpos celestes, galaxias y agujeros negros.
Desde la naturaleza del tiempo hasta los orígenes del universo, estos científicos aumentan nuestro conocimiento del mundo natural.
Los astrofísicos se concentran en los procesos físicos asociados a los sistemas solares. Deben aplicar un sólido conocimiento de la física para resolver problemas prácticos. Además, estudian temas complejos como la teoría de cuerdas y la energía oscura.
Estos profesionales analizan los datos astronómicos utilizando programas informáticos y modelos del sistema solar. Se encargan de escribir artículos científicos sobre sus experimentos y de redactar propuestas para la financiación de nuevas investigaciones. Otros astrónomos diseñan equipos científicos, desde telescopios ópticos hasta satélites.
La astronomía es un campo muy técnico que requiere un título de grado o superior para realizar investigaciones. Durante sus estudios, los estudiantes de grado realizan cursos de astronomía, matemáticas, informática, termodinámica, mecánica cuántica y electromagnetismo. Los estudiantes de posgrado pueden especializarse en un subcampo según sus intereses.
Junto con un plan de estudios completo, la escuela de astronomía ofrece experiencias prácticas como la investigación y las oportunidades prácticas. Los estudiantes adquieren habilidades esenciales de análisis, comunicación y resolución de problemas que les preparan para sus futuras carreras. Tras su graduación, los estudiantes de astronomía pasan a trabajar en I+D, universidades, agencias federales y museos, entre otras instituciones.
Hay más de 2.300 astrónomos en Estados Unidos, una cifra que sigue creciendo. A medida que aumenta el número de estudiantes que se interesan por este campo, los programas de astronomía más sólidos se vuelven más competitivos.
Para empezar aquí tienes una tabla comparativa de las universidades mencionadas con algunas ventajas y desventajas, así como otros factores a considerar. Debes tener en cuenta que estas son generalizaciones y puede que no se apliquen a todas las experiencias individuales.
| Universidad | Ventajas | Desventajas | Factores a considerar |
| Penn State University | Amplia oferta de cursos, excelentes instalaciones de investigación. | Puede ser costosa para los estudiantes fuera del estado. | Ubicación en el noreste, clima variable. |
| Universidad de Colorado en Boulder | Fuerte en ciencias del espacio y astrofísica, acceso al Observatorio Swope y al Observatorio Las Campanas. | El costo de vida puede ser alto en Boulder. | Ubicada cerca de las Montañas Rocosas, grandes oportunidades para actividades al aire libre. |
| UC Santa Cruz | Acceso a los Observatorios Lick y Keck, fuerte en ciencias del espacio. | La vivienda en Santa Cruz puede ser costosa. | Ubicada en la costa de California, clima suave. |
| Universidad Johns Hopkins | Fuerte en física y astrofísica, gran reputación en investigación. | Puede ser competitiva y rigurosa. | Ubicada en Baltimore, una ciudad con una rica historia y cultura. |
| Universidad de Arizona | Acceso al Observatorio Steward, fuerte en óptica. | Tucson puede ser extremadamente caliente en verano. | Ubicada en Tucson, con un acceso fácil al desierto y montañas. |
| UC Berkeley | Excelente reputación, acceso al Observatorio Lick. | El área de la Bahía de San Francisco puede ser muy costosa. | Ubicada en una de las áreas metropolitanas más vibrantes de California. |
| Universidad Carnegie Mellon | Fuerte en ciencias de la computación, que se puede aplicar a la astrofísica. | Puede ser costosa y competitiva. | Ubicada en Pittsburgh, una ciudad con una rica historia y cultura. |
| Universidad de Princeton | Excelente reputación en física y astrofísica, cercanía a instalaciones de investigación como el Observatorio de Arecibo. | Extremadamente competitiva. | Ubicada en un pequeño pueblo universitario, cerca de Nueva York y Filadelfia. |
| Instituto Tecnológico de California | Acceso a los Observatorios Keck y al Observatorio Palomar, excelente reputación en ciencias del espacio. | Altamente competitivo, costoso. | Ubicado en Pasadena, cerca de Los Ángeles. |
Además de las ventajas y desventajas mencionadas, los estudiantes potenciales deben considerar factores como la disponibilidad de becas, la cultura del campus, la calidad de vida en la ciudad o región circundante, y sus propias preferencias y objetivos personales.
Veamos cual es la mejor universidad para estudiar astronomia en Estados Unidos.
10. Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (Condado de Champaign, IL)
Anfilita, UIUC Cornfield, CC BY-SA 4.0
En Illinois, los estudiantes de astronomía tienen acceso a experiencias de aprendizaje únicas. La universidad es líder en astronomía observacional, cosmología y astrofísica teórica. Los cursos que se imparten a lo largo del plan de estudios ofrecen conjuntos de datos modernos para proporcionar experiencia práctica en el análisis de datos reales.
Los estudiantes de astronomía de Illinois tienen acceso a instalaciones punteras, como el Telescopio del Polo Sur, el Telescopio Espacial Hubble y los superordenadores de última generación del NCSA.
Desde Arizona hasta la Antártida, los estudiantes aprenden con equipos líderes en la industria. Muchos estudiantes universitarios aprovechan las instalaciones de la escuela para realizar proyectos de investigación fuera del aula.
Illinois está a la vanguardia de la investigación astronómica, exponiendo a los estudiantes a descubrimientos innovadores. Un nuevo estudio dirigido por un estudiante y profesor del departamento de astronomía encontró una relación definitiva entre los agujeros negros y sus distintivos patrones de parpadeo de luz.
Su trabajo se publicó en Science.
9. Penn State University (University Park, PA)
Stilfehler, Penn State University Millennium Science Complex 5, CC BY-SA 4.0
Durante su estancia en Penn State, los estudiantes aprenden de más de 60 profesores.
Estos educadores están comprometidos a ayudar a los estudiantes a entender el universo utilizando un enfoque interdisciplinario. Alexander Wolszscan, descubridor de los primeros exoplanetas, es sólo uno de los impresionantes profesores con los que interactúan los estudiantes de astronomía.
Los estudiantes de astronomía aprenden a resolver problemas cuantitativos en todo el campo de la astronomía y la astrofísica. Los cursos se centran en una amplia gama de temas, como los exoplanetas, la cosmología observacional, la radiación, la instrumentación espacial, la astroestadística y la astrofísica. En sus últimos años, los estudiantes pueden elegir entre centrarse en la física o en la informática para completar su formación.
Además de educar a los estudiantes universitarios, Penn State tiene una colección activa de programas de divulgación pública. El departamento de astronomía promueve el interés por la ciencia entre los estudiantes más jóvenes y otros miembros de la comunidad.
A través de conferencias públicas, talleres, espectáculos de planetario y observación de estrellas, Penn State fomenta el aprecio por la astronomía.
8. Universidad de Colorado en Boulder (Boulder, CO)
MECU, Old Main – Colorado, CC BY-SA 3.0
La CU Boulder es reconocida por su programa distintivo que combina la educación en astrofísica y ciencias planetarias.
El departamento de astronomía tiene acceso a instalaciones de última generación, como el Observatorio Sommers-Bausch. Convenientemente situado en el campus, el centro ofrece formación práctica en observaciones astronómicas. Los estudiantes de astronomía también adquieren experiencia con telescopios, óptica, instrumentación y procesamiento de imágenes a lo largo del plan de estudios.
Para mantener el compromiso de los estudiantes, el departamento de astronomía de la CU Boulder organiza una serie de eventos. Entre ellos se incluyen oportunidades para establecer contactos, conferencias de invitados y jornadas de puertas abiertas. Los coloquios del departamento proporcionan un foro para discutir nuevos temas en astronomía con otros miembros del programa.
7. UC Santa Cruz (Santa Cruz, CA)
Ponderosapine210, Edificio administrativo del Rachel Carson College, CC BY-SA 4.0
La UC Santa Cruz es líder en el campo de la investigación observacional y teórica. En 2017, la universidad fue clasificada como la número 1 en influencia de la investigación en las ciencias físicas y la número 4 en general. Esto es el resultado de un impresionante número de citas de otros investigadores de astronomía.
Además de la investigación puntera, los estudiantes del departamento de astronomía aprenden de los mejores expertos en la materia. Los miembros del profesorado de la UC Santa Cruz han obtenido impresionantes reconocimientos, como el Premio Gruber de Cosmología, la Medalla Benjamin Franklin y la Medalla Nacional de la Ciencia. Otros profesores son miembros de sociedades profesionales relacionadas con la astronomía y la astrofísica.
La universidad gestiona los Observatorios de la UC, incluido el Observatorio Lick en el Monte Hamilton. Diseñados por científicos de la UC Santa Cruz, los telescopios Keck de Mauna Kea son los mayores telescopios ópticos e infrarrojos del mundo.
6. Universidad Johns Hopkins (Baltimore, MD)
Foto de dominio público vía Wikimedia Commons
Johns Hopkins es la sede del Consorcio de Subvenciones Espaciales de Maryland (MDSGC), seleccionado por su papel único en la educación astronómica de Maryland. El grupo está formado por otras instituciones de la zona que colaboran estrechamente con el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Con el fin de reforzar la educación científica, el MDSGC se ha comprometido a consolidar la visibilidad de Maryland como centro de la ciencia espacial.
El flexible programa de astronomía de Johns Hopkins prepara a los estudiantes para que alcancen sus objetivos profesionales, ya sean estudios superiores, la facultad de medicina o carreras tecnológicas. Los estudiantes adquieren una sólida comprensión de las materias básicas, y luego se especializan en física de la materia condensada, física de partículas, astronomía y astrofísica, o física del plasma.
Los estudiantes de astronomía pueden participar en los talleres del departamento para discutir una variedad de temas relevantes. Estos talleres son organizados por un grupo rotativo de instituciones, incluyendo Johns Hopkins, la Universidad de Chalmers y la Universidad de Florencia,
5. Universidad de Arizona (Tucson, AZ)
Michael Barera, Universidad de Arizona (Old Main), CC BY-SA 4.0
.jpg){kind=link}
La Universidad de Arizona cuenta con una de las mayores matrículas de astronomía del país para estudiantes no especializados en ciencias. Los estudiantes de todas las carreras pueden aprender directamente de los profesores de astronomía, lo que hace que el programa sea una opción excepcional tanto para el aspirante serio a astrónomo como para el estudiante con un interés básico.
Durante el año académico, los estudiantes universitarios pueden participar en oportunidades de investigación remuneradas a tiempo parcial a través del programa Space Grant de la UArizona. Los estudiantes trabajan junto a científicos en activo para realizar investigaciones innovadoras. Los temas incluyen los efectos de la gravedad cero, la extracción de combustible atmosférico, los efectos climáticos y el desarrollo de rovers lunares.
El club de astronomía de la Universidad de Arizona tiene como objetivo fomentar la pasión por la astronomía en todos los estudiantes. Ofrecen una serie de oportunidades para trabajar en proyectos de astronomía con compañeros y astrónomos. Independientemente de la especialidad, esta organización involucra a los estudiantes universitarios a través de la astrofotografía, el modelo de cohetería, la construcción de un planetario, la observación de las estrellas y mucho más.
4. UC Berkeley (Berkeley, CA)
Firstcultural, UC Berkeley Wheeler Hall and Library, CC0 1.0
Desde la década de 1870, Berkeley ha sido un miembro activo en la educación y el descubrimiento de la astronomía. El departamento de astronomía es reconocido por su trabajo en el descubrimiento de órbitas de cometas y asteroides. En la actualidad, Berkeley cuenta con más de 30 profesores de astronomía y muchos estudiantes apasionados.
Los cursos del programa de astronomía son impartidos por profesores expertos, lo que garantiza una formación más completa. En Berkeley, los estudiantes de astronomía adquieren una valiosa experiencia en investigación, habilidades computacionales y una mentalidad analítica. Esta formación les prepara para actuar como líderes e impulsar la innovación en su campo.
Los estudiantes de astronomía pueden participar en investigaciones en centros únicos, como el Centro de Investigación SETI de Berkeley. Este programa tiene como objetivo detectar señales electromagnéticas de otros planetas. Como pasantes, los estudiantes pueden trabajar junto a científicos e ingenieros para analizar los datos del Green Bank Telescope, el mayor radiotelescopio orientable del mundo.
3. Universidad Carnegie Mellon (Pittsburgh, PA)
Asamudra, The Mall Carnegie Mellon, CC BY 3.0
En Carnegie Mellon, el departamento de física proporciona una comprensión más profunda de qué está hecho el mundo y cómo funciona.
El Centro McWilliams de Cosmología ayuda a los estudiantes a comprender mejor la composición del universo. Utilizando un enfoque interdisciplinario, los investigadores emplean enfoques observacionales, experimentales, teóricos y computacionales. El centro reúne a investigadores de muchas disciplinas, desde la física hasta la ingeniería de software.
Los graduados en física de Carnegie Mellon tienen éxito en los campos de la astronomía y la astrofísica.
Los ex alumnos del programa trabajan en la industria en empresas de renombre como la NASA, SpaceX y Boeing. Otros van a las mejores escuelas de posgrado, desde Stanford a UChicago, para seguir estudiando astrofísica.
2. Universidad de Princeton (Princeton, NJ)
John Phelan, Walker Hall, Wilson College, Princeton University, Princeton NJ, CC BY-SA 3.0
En Princeton, los estudiantes de astronomía forman parte de un departamento relativamente pequeño con 15 – 20 estudiantes cada año. El programa, muy unido, permite una atmósfera de apoyo y una fuerte relación con los miembros de la facultad.
A pesar de su reducido tamaño, los estudiantes tienen acceso a algunas de las instalaciones tecnológicas más avanzadas del país.
La universidad alberga el Laboratorio de Física del Plasma de Princeton, el mayor centro de estudios de ciencia espacial de Estados Unidos. Apoyado por el Departamento de Energía de EE.UU., el laboratorio tiene como objetivo explorar la fusión y el universo del plasma. Las instalaciones albergan simulaciones computacionales avanzadas, tecnología de vacío y sistemas de energía de alto voltaje.
Cada verano, los estudiantes de astrofísica participan en el Programa de Investigación de Verano para Estudiantes. Los estudiantes realizan un taller intensivo de programación informática y estadística astronómica, seguido de un proyecto de investigación independiente. Algunos estudiantes escriben artículos de investigación sobre el trabajo realizado en este programa.
1. Instituto Tecnológico de California (Pasadena, CA)
Antony-22, Kerckhoff Laboratory Caltech, CC BY-SA 4.0
El programa de astronomía de Caltech hace hincapié en dar a los estudiantes las herramientas para una carrera exitosa en la investigación. El plan de estudios cuenta con una amplia gama de cursos de física, computación, matemáticas y astrofísica basados en los intereses de cada estudiante. Además, el programa requiere cursos de escritura y presentación oral para que los estudiantes de astronomía se gradúen como comunicadores eficaces.
Cada estudiante de astronomía en Caltech realiza múltiples proyectos de investigación. Las tesis de investigación pasadas incluyen varios temas de astronomía como agujeros negros, cielo infrarrojo, agua superficial en Marte, alineación de galaxias, relatividad numérica y espectroscopia de galaxias.
SPHEREx , cuyo lanzamiento está previsto para 2023, es una misión de la NASA gestionada en colaboración por Caltech y JPL. El centro pretende cartografiar la estructura a gran escala de nuestro universo mediante espectroscopia infrarroja. Los estudiantes que trabajen en el centro estarán en la vanguardia de la exploración espacial.
Cuanto cuesta la carrera de astronomía en Estados Unidos
El costo de estudiar astronomía en los Estados Unidos varía según la institución y el nivel de estudio. Por ejemplo, el costo promedio de la matrícula y las tarifas para una licenciatura en astronomía en una universidad pública es de $ 9,815 para estudiantes del estado y $ 53,125 para estudiantes de fuera del estado. El costo promedio de la matrícula y las tarifas para un título de posgrado en astronomía en una universidad pública es de $ 13,428 para estudiantes estatales y $ 22,175 para estudiantes de fuera del estado.
Además de la matrícula y las cuotas, los estudiantes también pueden necesitar tener en cuenta el costo de los libros, suministros y gastos de manutención. El costo de los libros y suministros puede variar dependiendo de la institución, pero los estudiantes generalmente pueden esperar gastar entre $ 500 y $ 1,000 por año. El costo de vida también puede variar dependiendo de la ubicación de la institución, pero los estudiantes generalmente pueden esperar gastar entre $ 10,000 y $ 15,000 por año.
Hay varias maneras de financiar su educación, incluyendo becas, subvenciones y préstamos. Las becas y subvenciones se otorgan en función del mérito académico o la necesidad financiera, y los préstamos son dinero prestado que debe pagarse con intereses.
Si está interesado en estudiar astronomía, es importante comenzar a planificar temprano. Investigue diferentes instituciones y compare costos. Además, asegúrese de solicitar becas y subvenciones. Al hacer su investigación y planificar con anticipación, puede ayudar a hacer realidad su sueño de estudiar astronomía.
Estas son algunas de las universidades más asequibles de los Estados Unidos para estudiar astronomía:
- Universidad Estatal de San Diego: $13,428
- Universidad Politécnica del Estado de California, Pomona: $13,237
- Universidad de Arizona: $12,971
- Universidad de Nuevo México: $12,845
- Universidad de Wyoming: $12,719
Estas universidades ofrecen una variedad de programas de astronomía, incluyendo títulos de pregrado y posgrado. También tienen fuertes instalaciones de investigación y facultad.
Si está buscando una opción más cara, hay una serie de universidades de primer nivel que ofrecen programas de astronomía. Estas universidades incluyen:
- Universidad de Harvard: $53,125
- Universidad de Yale: $52,925
- Universidad de Princeton: $52,725
- Universidad de Columbia: $52,525
- Universidad de Chicago: $52,325
Estas universidades ofrecen excelentes programas de astronomía, pero también son más caros.
No importa cuál sea su presupuesto, hay un programa de astronomía que es adecuado para usted. Al hacer su investigación y planificar con anticipación, puede hacer realidad su sueño de estudiar astronomía.